Esta espécie pertence à família do gengibre e cresce na Indonésia, China, Índia e outras partes dos trópicos. A parte utilizada é o rizoma, composto por matéria corante (3-5%), denominada curcuminoide
Na China, é utilizado como analgésico, especialmente para aliviar dores de golpes, contusões e lesões, além de estimular a produção de energia vital (Qi).
Na medicina ayurvédica, é usado no tratamento de flatulência, icterícia, dificuldades menstruais, urina com sangue, hemorragias, dor de dente, hematomas, dores no peito e cãibras; Além disso, os cataplasmas são frequentemente aplicados tipicamente para aliviar a inflamação e a dor.
No Ocidente, suas propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias foram reconhecidas principalmente e, felizmente, estão surgindo novas pesquisas que apóiam seu uso em uma ampla variedade de aspectos médicos.
Sua ação anti-inflamatória é significativa e consiste em suprimir a liberação de mediadores inflamatórios e estimular a produção de cortisona das glândulas supra-renais, que indiretamente intervêm nesse processo. Também atua inibindo a formação de leucotrienos, a agregação plaquetária e a resposta dos neutrófilos a vários estímulos envolvidos no processo inflamatório, além de promover fibrinólise e estabilização. das membranas celulares.
O extrato de açafrão e sua substância ativa curcumina demonstraram em estudos com animais uma ação anti-inflamatória comparável à cortisona e fenilbutazona, nos casos de inflamação aguda, com a vantagem de não produzir os efeitos colaterais associados a esses medicamentos.
Em um estudo duplo-cego com pacientes com artrite reumatóide, os resultados obtidos foram comparados quando foram administrados 1.200 mg por dia de curcumina e 300 mg por dia de fenilbutazona. Os resultados foram muito semelhantes em termos de melhora dos sintomas de rigidez e inchaço das articulações e capacidade de caminhar, mas, embora a fenilbutazona tenha sido associada a efeitos adversos significativos, a curcumina não causou efeitos colaterais na dose recomendada.
Se o açafrão for aplicado à pele, como é comum na Índia, ele pode aliviar a dor e a inflamação nos músculos e articulações, pois afeta as terminações nervosas ao cancelar a substância P, um neurotransmissor dos receptores da dor.
Úlcera gástrica: Embora existam doses elevadas (100 mg / kg, em ratos), a curcumina é ulcerogênica, diferentes extratos em modelos animais demonstraram uma atividade anti-úlcera e citroprotetora, protegendo a mucosa gastroduodenal contra o suco gástrico através do aumento da secreção de mucina.
Síndrome do intestino irritável (LM): No início do ano passado, tivemos notícias sobre a capacidade do extrato de açafrão para aliviar os sintomas característicos da LM, como espasmos intestinais e flatulência. Em um curto espaço de tempo, os pacientes afetados por mais de 10 anos observaram uma melhora muito importante sobre esses sintomas.
Doença inflamatória intestinal: A Universidade do Novo México publicou este ano, no American Journal of Physiology, um artigo sobre os efeitos do extrato de açafrão na doença de Crohn.
A doença é caracterizada principalmente por porosidade excessiva da parede intestinal, devido à incapacidade das células de se agruparem, criando espaços entre elas, causadas principalmente pela presença de muitos compostos inflamatórios / estimulantes. Nestes casos, o açafrão se encaixa perfeitamente, reduzindo a produção de compostos inflamatórios na parede intestinal, aliviando os sintomas e talvez corrigindo a causa subjacente!
Antioxidante: Seu efeito antioxidante é comparável às vitaminas C e E. A curcumina combate os radicais livres de oxigênio ativo mais que a vitamina E e a superóxido dismutase, mas menos que a vitamina C. No entanto, contra os radicais livres A hidroxil curcumina é mais eficaz do que todos esses nutrientes.
As propriedades antioxidantes do açafrão não se devem apenas à curcumina, uma vez que o extrato aquoso é mais eficaz contra os radicais livres de superóxido do que a curcumina e é mais forte na inibição de danos oxidativos ao DNA.
Devido ao seu efeito antioxidante contra a peroxidação e o amarelecimento, a curcumina é adicionada à manteiga, margarina e queijos, entre outros produtos.
Níveis mais baixos de colesterol: interferindo na absorção do colesterol ingerido, aumentando a conversão do colesterol em ácidos biliares e aumentando sua excreção, o açafrão pode diminuir os níveis de colesterol.
Também inibe a agregação plaquetária, aumentando os níveis de prostaciclina e inibindo a formação de tromboxano.
Graças a essas propriedades, o açafrão desempenha um papel importante no combate à aterosclerose e suas complicações.
Hepatoprotetor: a curcumina exibe um efeito semelhante à silimarina contra danos no fígado induzidos por substâncias químicas, como o tetracloreto de carbono, devido tanto ao seu efeito antioxidante quanto ao seu efeito anti-inflamatório e colerético.
Sendo um colerético ativo, aumenta a produção de ácidos biliares em mais de 100%, bem como a solubilidade da bile, a excreção de sais biliares, colesterol e bilirrubina. Tudo isso sugere um benefício na prevenção e tratamento da colelitíase.
A turbina evita o aumento das enzimas hepáticas SGOT e SGPT (transaminases).
Neuroprotetor: Em fevereiro do ano passado, o Dr. Daniel e colegas da Universidade de Rhodes, na África do Sul, publicaram seus resultados sobre o efeito quelante do extrato de açafrão contra metais pesados, como cádmio e chumbo; ser capaz de demonstrar pela primeira vez que, graças à ação desse extrato, os tecidos do cérebro e a maioria dos sistemas vitais do corpo estavam protegidos contra essas substâncias tóxicas e nocivas.
Antimicrobiano e fungicida: Inibe o crescimento da maioria dos microrganismos causadores de colecistite: Sarcina, Gaffkya, Corynebacterium e Clostridium, além de Staphylococcus, Streptococcus, Bacillus, Entameoba histolytica e vários fungos patogênicos.
Anticancerígeno: Pode ajudar a prevenir o câncer, principalmente câncer de cólon e boca. Seus efeitos como anticâncer já foram demonstrados em todas as etapas da formação do câncer: início, promoção e progressão.
Inibe seu desenvolvimento e promove sua regressão. A curcumina é antimutagênica e suprime a mutagenicidade dos mutagênicos mais comuns (fumaça de tabaco, benzopireno, entre outros). Também reduz os níveis de mutagênico na urina e inibe a formação de nitrosamina.
Ele exibe efeitos anticâncer muito importantes contra um grande número de substâncias químicas que causam o desenvolvimento de câncer nos estudos "in vitro" e "in vivo".
Aumenta as defesas naturais do corpo, os níveis de glutationa e outros sulfidrilos não proteicos e atua diretamente em várias enzimas e materiais genéticos.
Uso terapêutico
• Artrite reumatóide.
• Inflamação, especialmente no ombro, joelho e cotovelo (tendinite, bursite, cotovelo de tenista e ombro congelado).
• Aterosclerose
• Danos no fígado por substâncias tóxicas
• Colelitíase
• Úlcera gástrica
• Síndrome do cólon irritável
• Colite Ulcerativa
Doença de Crohn.
• Infecção por vários microorganismos.
• Câncer (especialmente cólon e boca)
Fonte: Desconhecido
