Participar de um treinamento de meditação de oito ou dez semanas em mindfulness pode produzir mudanças mensuráveis nas regiões do cérebro associadas à memória, ao senso de "eu", empatia, estresse e altruísmo. Por Koncha Pinós-Pey para o MIMIND Space.
Muitas pessoas acreditam que a prática da meditação está simplesmente associada a uma sensação de tranquilidade e relaxamento físico. Há muito que a medicina confirma que a meditação também oferece benefícios cognitivos e psicológicos que persistem ao longo do dia. Mas as investigações vão além.
O programa dirigido pela Dra. Sara Lazar, do Hospital Geral de Massachusetts, chegou a demonstrar que as mudanças na estrutura do cérebro podem ser a base de algumas dessas melhorias mencionadas, e que os meditadores não apenas se sentem melhor, mas também que Eles podem ter mais tempo para fazer outras coisas.
Lazar conseguiu confirmar que existem diferenças estruturais entre os cérebros de pessoas que meditam anteriormente e aquelas que começam na prática, observando, por exemplo, um espessamento do córtex cerebral nas áreas associadas à atenção e à integração de emoções .
Embora soubéssemos que a meditação pode reduzir a ansiedade, não identificamos os mecanismos cerebrais específicos envolvidos no alívio da ansiedade em pessoas saudáveis. Agora somos capazes de ver quais áreas são ativadas e desativadas, causando emoções perturbadoras.
Alívio da ansiedade
Em um estudo apresentado pela Neurociência Cognitiva e Social em 2013, foram apresentados 15 voluntários saudáveis, com níveis normais de ansiedade. Todos os sujeitos, que não tinham experiência anterior em meditação, participaram de quatro aulas de 20 minutos para aprender uma técnica conhecida como "atenção à respiração". Nesta forma de meditação, as pessoas são ensinadas a se concentrar nas sensações da respiração e do corpo e a não julgar os pensamentos que as distraem.
A atividade cerebral dos participantes foi medida antes, durante e após o treinamento de meditação. Foi dada atenção especial a um tipo especial de imagem - ressonância magnética - que é muito eficaz na medição dos processos cerebrais na meditação. Além disso, os níveis de ansiedade foram medidos antes e depois da varredura cerebral.
A maioria dos participantes do teste experimentou uma diminuição na ansiedade . Observou-se que a meditação pode reduzir a ansiedade em até 40% em apenas alguns minutos de respiração consciente. Este estudo revela que o alívio da ansiedade relacional associada às emoções pode estar ligado à prática meditativa.
Durante a meditação, havia mais atividade no córtex pré-frontal, a área que controla as preocupações. Além disso, quando a atividade aumentava, o córtex cingular anterior - a área que governa o pensamento e as emoções - experimentava uma diminuição da ansiedade.
A atenção à respiração baseia-se em manter a atenção “momento a momento”, para que observemos nossos pensamentos e sentimentos diários. Curiosamente, as descobertas feitas revelam que regiões do cérebro associadas ao alívio da ansiedade relacional podem se beneficiar muito da prática meditativa, independentemente de o sujeito estar ciente ou não do que está fazendo.
Essas conclusões são igualmente extrapoladas para aqueles com altos índices de ansiedade, depressão, tendências suicidas, etc.
O impacto da meditação nas emoções
