Por não brilharem como ouro e pedras preciosas das terras ricas do Novo Mundo, os conquistadores olhavam com desdém as sementes coloridas de algumas plantas reverenciadas pelos habitantes nativos das terras altas dos Andes. `` Comida indiana '', disse com desprezo, e muitos latino-americanos das classes altas continuam dizendo isso hoje, ignorando que é um dos tesouros mais valiosos herdados das culturas pré-colombianas.
Qualificado como os melhores alimentos à base de plantas para consumo humano em um estudo realizado em 1975 pela Academia de Ciências dos Estados Unidos e selecionado pela NASA para integrar a dieta do astronauta aos voos espaciais de longo prazo Seu extraordinário valor nutricional, quinoa e amaranto, ressurge hoje como as culturas mais promissoras do século XXI.
Restos arqueológicos mostram que esses "supercereais" faziam parte do alimento diário das culturas dos incas, astecas e maias antes da colonização espanhola, junto com milho, feijão ou batata, mas enquanto este se estendia ao mundo inteiro Nos quinhentos anos seguintes, as "sementes sagradas" caíram no esquecimento.
Intimamente ligados ao rito e à lenda, quin0a e amaranto - juntamente com dezenas de variedades de plantas alimentares cultivadas com cuidado por essas civilizações - foram relegados para as comunidades rurais, substituindo-se por outras culturas consumidas por conquistadores estrangeiros, enquanto os agricultores Eles foram forçados a trabalhar nas minas em busca de ouro e prata.
De acordo com pesquisadores que começaram a estudá-los novamente nas últimas décadas, seu valor nutricional - apenas comparável ao leite materno - os torna os alimentos mais completos e equilibrados, muito superiores aos comestíveis de origem animal, como carne, Leite, ovos ou peixe.
Ambas as plantas apresentam um alto conteúdo de proteínas, carboidratos, minerais e vitaminas, o que as torna especialmente úteis para alimentar pessoas que fazem grandes esforços físicos, atletas, crianças e mulheres grávidas. A qualidade de suas proteínas as torna únicas, integrando uma dúzia de aminoácidos essenciais que o corpo humano não é capaz de se sintetizar. Entre elas, destaca-se a lisina, que desempenha um papel importante no desenvolvimento e crescimento do cérebro e está associada à inteligência e memória, bem como à metionina, de extraordinária importância para o metabolismo da insulina.
Sua fácil digestão os torna um restaurador por excelência, ideal para alimentar pacientes convalescentes ou crianças com sintomas de desnutrição crônica.
Ao mesmo tempo, seu baixo teor de glúten torna possível preparar alimentos dietéticos e seu sabor agradável facilita sua combinação com outros alimentos para introduzi-lo mais facilmente na cozinha de qualquer país do mundo.
A quinoa ou quinoa, nome botânico "Chenopodium quinoa Willd", é cultivada há mais de cinco mil anos, de acordo com os grãos encontrados ao lado de múmias enterradas na região andina que se estende da savana de Bogotá ao norte do Chile e da Argentina, em áreas semi-áridas, a mais de três mil metros acima do nível do mar, nas terras altas andinas da América do Sul desde os tempos antigos. Os antigos incas chamavam de Mãe Grão e o reverenciavam como uma planta sagrada. Seu cultivo é totalmente orgânico e, portanto, sem o uso de substâncias químicas: pesticidas, pesticidas, fertilizantes químicos, etc. Além disso, são necessárias condições climáticas muito específicas para o seu cultivo, principalmente uma altura acima do nível do mar acima de 3000 metros, o que explica por que foi utilizado pelos povos indígenas como alimento básico, em vez de arroz que não poderia ser cultivado nessas condições.
Após meio século de esquecimento, as plantas sagradas enfrentam hoje tentativas de biopirataria, capazes de impedir a região andina - sede de uma das civilizações mais avançadas do mundo em outros tempos -, se tornar uma das áreas da América Latina com maior incidência da pobreza, migração, produção de drogas e violência social - se beneficiam do extraordinário valor econômico desses alimentos.
A redescoberta desse tipo de alimento esquecido poderia ajudar a aliviar a fome nas áreas mais desfavorecidas do planeta e eliminar a dependência excessiva da humanidade em algumas culturas, o que ameaça a segurança alimentar e enfraquece nossos organismos precisamente no momento em que A poluição ambiental nos torna menos resistentes a doenças.
Comparado a outros grãos e vegetais, é muito rico em proteínas, cálcio e ferro. Um pesquisador disse que "embora nenhum alimento possa fornecer todos os nutrientes essenciais para a vida, a Quinoa é igual ou mais completa do que muitos do reino vegetal e animal".
Quinoa é uma pequena semente. Seu tamanho, forma e cor lembram o cruzamento de uma semente de gergelim (gergelim) com uma de milheto. Tem uma forma de disco plano com uma faixa equatorial em torno de sua periferia. Tem uma cor amarela opaca, mas algumas espécies variam de quase branco a rosa, laranja ou de vermelho a roxo e preto. A quinoa não é um cereal em si, apesar de formar grãos ou sementes, é uma planta anual de folhas largas que pertence à família das chenopodiaceae, à qual também pertencem beterraba, espinafre e acelga. Além das sementes, as folhas cozidas também são usadas como legumes frescos e crescem de três a seis pés de altura; Como o milho, suas sementes estão em grandes grupos no final do caule.
As sementes são cobertas com saponinas (substâncias resinosas) que são amargas e formam uma solução com sabão na água. Alguns tipos de grãos de trigo podem se aproximar da riqueza de proteínas de quinoa, mas cereais como cevada, milho e arroz geralmente têm menos da metade de suas proteínas. Além disso, a quinoa possui um bom equilíbrio de aminoácidos a partir dos quais as proteínas são geradas.
A quinoa é excepcionalmente rica em lisina, um aminoácido pouco abundante no reino vegetal. Ele contém todos os aminoácidos essenciais, particularmente arginina e histidina, que são muito adequados para a alimentação infantil. Em resumo. A quinoa tem a maior proporção e as melhores proteínas em comparação com outros cereais, é rica em ácidos graxos e minerais (é uma fonte de vitamina E e várias vitaminas do grupo B).
Foi o alimento básico dos incas por milhares de anos até a chegada dos conquistadores, que substituíram seu cultivo por milho e batatas. Hoje, é cultivada novamente nos Andes, na Inglaterra e em algumas de suas variedades, em diferentes países.
Sementeira e colheita
A semeadura ocorre entre setembro e dezembro, na mesma época em que foi realizada pelos antigos incas e é colhida entre os meses de abril e junho.
Algumas de suas características ...
É um alimento facilmente digerível e pode ser germinado em pouco tempo. Seu sabor é bastante remanescente do arroz integral, embora sua textura seja muito mais reminiscente do cuscuz. Sua longa conservação se deve à presença de uma saponina que protege o grão de ataques de parasitas ou insetos, que só desaparecem quando lavados com água em abundância.
Valor nutricional
É rico em carboidratos, proteínas de alto valor biológico que contêm todos os aminoácidos essenciais, gorduras insaturadas, minerais e vitaminas. Ele também fornece fibra e não contém glúten; portanto, pode ser tomado por pessoas com doença celíaca ou intolerância ao glúten, exceto quando misturado com farinha de trigo para torná-lo uma padaria (pão de quinoa).
Principais componentes das sementes
341 calorias por 100 g, proteína de alta qualidade (14%), carboidratos (60%), gengivas (4%), gorduras (5%), fibra (7%), minerais (cálcio, fósforo, ferro, magnésio) ) e vitaminas (C, E, B1, B2 e niacina).
Cozimento de grãos
Cozinha como o arroz, ou seja, três medidas de água para uma de quinoa, sem esquecer que é necessário lavá-la bem com água antes de cozinhar, a fim de eliminar a saponina que não é comestível. É melhor colocar a água para ferver e, quando a fervura começar, adicione a quinoa, abaixe o fogo ao mínimo e cubra a panela, permitindo um tempo de 12 a 15 minutos. É preferível adicionar sal quando o cozimento terminar.
Outro método que melhora o sabor é torrar a quinoa em uma panela com o óleo mexendo constantemente e depois dourar, cozinhe como indicado acima. Desta forma, adquirirá um sabor que lembra o das nozes.
Principais indicações terapêuticas
Condições catarrais e infecção do trato urinário (devido à sua ingestão de nutrientes, que têm um impacto positivo em nosso sistema de defesa) e como alimento em dietas vegetarianas, para fornecer proteínas de alta qualidade.
